NC 다이노스의 외국인 타자 에릭 테임즈가 프로야구 역사를 새로 썼다.

테임즈는 2일 열린 2015 프로야구 SK 와이번스와의 경기에서 3회 초 볼넷으로 출루하자 2루를 훔쳐 시즌 40호 도루에 성공했다. 이미 올 시즌 47개의 홈런을 터뜨린 테임즈는 이로써 프로야구 최초로 40-40 클럽(40홈런-40도루)을 여는 선수가 됐다.

1루 출루에 성공하자 기다렸다는 듯 대기록에 달성에 마지막 1개를 남겨둔 도루를 노린 테임즈는 2차례의 견제구에도 불구하고 초구부터 과감히 도루를 시도해 세이프되는 빠른 발을 과시했다.

테임즈는 2루에 안착하자 베이스를 뽑아들며 기뻐했고, SK 홈 관중도 비록 상대 선수이지만 테임즈의 대기록을 박수로 축하했다. 테임즈의 40-40은 미국 메이저리그 역사상 단 7명에 불과하고, 일본 프로야구에서는 아직 한 차례도 나오지 않은 진귀한 기록이다.

진기록 세운 에릭 테임즈, '기록 제조기'의 자존심

한국프로야구에서는 30-30만 7차례 나왔다. 1996년 박재홍(30홈런-36도루)이 첫 문을 열었고 1997년 이종범(30홈런-64도루), 1998년 박재홍(30홈런-43도루), 1999년 홍현우(34홈런-31도루), 1999년 이병규(30홈런-31도루), 1999년 제이 데이비스(30홈런-35도루), 2000년 박재홍(32홈런-30도루)이 그 주인공이다.

그러나 누구도 40-40은 달성하지 못하다가 마침내 테임즈가 전인미답의 기록을 세웠다. 지난 시즌 한국 무대에 데뷔한 테임즈는 지난해 37홈런과 11도루를 기록하며 NC의 창단 첫 포스트시즌 진출을 이끌었다.

올 시즌 한국 무대 2년 차가 된 테임즈는 더욱 화끈하고 성숙한 활약을 펼치며 40-40이라는 대기록까지 달성, '호타준족'의 새로운 기준을 제시했다. 테임즈를 앞세워 NC는 올 시즌 삼성 라이온즈와 치열한 정규리그 우승 경쟁을 펼치고 있다.

테임즈는 지난 4월 9일 KIA 타이거즈를 상대로 한 경기에서 1루타, 2루타, 3루타, 홈런을 모두 터뜨리는 사이클링 히트를 기록했고, 9월 11일 넥센 히어로즈전에서 또 사이클링 히트를 기록하며 프로야구 최초로 한 시즌 2차례나 사이클링 히트를 달성한 선수로 이름을 올리기도 했다.

이날 테임즈는 빠른 다리뿐만 아니라 강력한 방망이도 쉬지 않았다. 앞서 1회 초 주자 1, 2루 기회에서 SK 선발투수 문광근을 상대로 가운데 외야 담장을 훌쩍 넘어가는 3점 홈런을 터뜨렸다.

프로야구의 '기록 제조기'로 불리며 NC의 돌풍을 이끄는 테임즈가 가을야구에서도 뜨거운 활약을 이어갈지 주목된다.


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