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▲ 메트로 3일자 메트로신문 1면 갈무리
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한국광고주협회가 발표한 '2015 유사언론 실태조사 결과' 보고서에 이른바 유사언론(사이비언론)으로 조선일보·중앙일보·동아일보·매일경제·경향신문 등 중앙일간지와 TV조선·채널A·MBN 등 방송사가 다수 포함된 것으로 드러났다. 유사언론은 부당한 행위를 통해 기업으로부터 광고이득을 취하는 매체를 뜻한다.

전국경제인연합회(전경련) 산하 한국광고주협회는 지난달 1일, 한국리서치에 의뢰해 얻은 보고서 '2015 유사언론 실태조사 결과'를 바탕으로 보도자료를 낸 바 있다. 당시 협회는 "500대 기업 홍보담당자들을 상대로 이메일 여론조사를 시행한 결과 유사언론으로 192개 매체가 선정됐다"면서도 "유사언론 행위를 하고 있다고 생각하는 매체로는 메트로신문이 33.0%로 가장 높았다"며 <메트로> 한 곳의 이름만을 거론했다.

이에 반발한 메트로는 한국리서치가 작성한 '2015 유사언론 실태조사 결과' 보고서 원본을 입수해, 보고서에 명기된 매체 108곳을 3일 공개했다.

<메트로>가 공개한 자료를 보면, <조선일보>는 자회사인 'TV조선'과 <조선비즈>, 자매지인 <스포츠조선>과 함께 유사언론으로 포함돼 있다. 또 <동아일보>와 <매일경제>가 각각 자회사 <채널A>, 'MBN'과 함께 유사언론에 이름을 올렸다. 이어 진보성향의 <경향신문>과 <르몽드디플로마티크>, <민중의소리> 등도 유사언론으로 분류됐다.

<메트로>에 의하면, 보고서에 적시된 매체들은 설문에 응한 홍보담당자 중 최소한 1% 이상이 '유사언론 행위를 하는 매체'라고 명기한 언론사들이다.

유사언론사 선정 기준은 ▲기업 경영층 사진 노출 통해 인신공격 ▲기업 관련 부정기사(선정적 제목) 반복 게재 ▲사실과 다른 부정적 이슈와 엮은 기업 기사 ▲경영 관련 데이터 왜곡 ▲광고형 (특집기사) 기사 등을 빌미로 광고주에게 광고협찬 강요 등 5가지다.

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▲ 사진2 광고주협회 '2015 유사언론 실태조사' 보도자료 갈무리
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앞서 한국광고주협회는 보도자료를 통해 "유사언론 행위의 원인은 포털과 유사언론의 기사제휴가 59.8%로 가장 높았다, 사이비언론 만연에는 포털도 책임"있다면서 <메트로>를 비롯해 유사언론 명단에 이름을 올린 매체를 '사이비언론'이라고 지칭했다.

한편, 광고주협회가 보도자료를 낸 뒤, 보고서에 포함된 언론 중 상당수는 "유사언론 1위는 메트로"(조선일보), "대기업 87% 사이비 언론 피해 입어"(조선비즈), "광고주가 뽑은 나쁜 언론에 메트로신문"(중앙일보) 등의 제목으로 기사를 냈다. 또 '사이비언론 제보센터'를 개설해 운영 중인 연합뉴스의 계열사인 연합인포맥스도 유사언론 행위를 하는 매체로 지목됐다.

다음은 '2015 유사언론 실태조사 결과' 원 보고서에 나와 있다며, <메트로>가 공개한 매체 108곳이다.

▲종합일간지 : 조선일보, 중앙일보, 동아일보, 경향신문, 세계일보, 아시아투데이, 매일일보 등

▲경제지 : 매일경제, 조선비즈, 헤럴드경제, 파이낸셜뉴스, 한국경제, 머니투데이, 아시아경제, 아주경제, 브릿지경제 등

▲방송사 : TV조선, MBN, 채널A, 머니투데이방송(MTN), 한경TV, CBS, 서울경제TV 등

▲인터넷매체•기타 : 데일리안, EBN, 미디어펜, 연합인포맥스, 뉴데일리, 노컷뉴스, 쿠키뉴스(국민일보), CEO스코어데일리, 뉴스웨이, 뉴스핌, 프라임경제, 경제투데이, 비즈니스워치, 르몽드디플로마티크, 아이뉴스24, 민중의소리, 스카이데일리, 위키트리, 머니투데이더벨, 비즈니스포스트, 서울파이낸스, 컨슈머타임스, 폴리뉴스, 글로벌이코노믹(그린경제), 스페셜경제, 중앙뉴스, 증권일보, 한국증권신문, 에너지경제신문, 환경일보, 국토일보, 경기신문, nsp통신, 이투뉴스, 초이스경제, 미디어잇, 약사신문, 소비자가만드는신문, 데일리한국, 씨엔비뉴스, 팝콘뉴스, 화이트페이퍼, 더팩트, 브레이크뉴스, 아시아타임즈, 비즈니스코리아, 에너지코리아, 한국언론인협회, 비즈한국, 헬스경향, 스포츠조선, 스포츠서울, 뉴시스, 뉴스1, 뉴스토마토, 한국스포츠경제, 조세일보, 여성신문, 여성경제신문, 시사저널, 일요신문, 일요서울, 일요시사, 일요주간, 일요저널, 민주신문, 시사위크, 시사포커스, 시사오늘, 시사서울, 시사주간, 토요신문, 토요경제, 사건의내막, 월요시사, 월요신문, 일요경제, 주간현대, 위클리오늘, 위클리서울, 재경일보, 중소기업신문, 현대경제신문, 천지일보, 소비자경제신문, 머니위크 (이상 무순) 등이다.