새로운 예능 또 한 편이 등장했다. tvN <오늘부터 출근>이다.

이 프로그램의 취지는 다음과 같다. '대한민국 봉급생활자 1404만 명 시대, 한국 경제의 든든한 기둥 샐러리맨, 그들의 일상으로 뛰어든 연예인 8명의 리얼 입사 스토리'. 그에 따라, 마흔 여섯 살의 박준형, 역시나 40대의 jk김동욱, 그리고 30대 은지원, 김성주, 이현이, 홍진호, 그에 이어 20대 김예원, 로이킴이 신입사원으로 일주일 동안 회사 생활을 하게 된다.

시작은 만만치 않다. 9시부터 업무를 시작하는 회사 생활을 위해 여덟 명의 연예인들은 8시 25분까지 회사에 도착해야 한다. 이른 아침에 회사에 가기 위해 대중교통을 이용하는 이들은 그 생활이 너무나 낯설다.

심지어 마흔 여섯 살, 대부분 미국에서 거주하는 박준형의 입에서 '토큰'이 튀어 나온다. 세 아이의 아빠로 '퇴직'과 관련하여 아픈 기억이 있는 김성주에게 신입사원으로서의 새로운 출근은 감회가 남다르다. 연예계에서는 각자의 분야에서 내로라하는 사람들이지만, 그저 한낱 회사원으로서의 첫 발은 그 누구에게나 어설프다.

회사 들어가는 입구에서부터 엘리베이터까지 줄을 서야 하는 진풍경에, 회사 사원카드가 없이는 층조차 제대로 찾아가기 힘든 출근길을 거치는 회사 생활은 첫 날 부터 녹녹치 않다. 시간에 딱 맞춰 가는 것부터가 만만치 않을 뿐더러, 겨우 도착해도 청바지에 짧은 치마 등 나름 챙겨 입은 의상이 말썽이다.

업무는 한 술 더 뜬다. 천하의 프로그래머 홍진호가 컴퓨터를 켜고, 컴퓨터와 프린터를 연결하는 걸 몰라서 선배에게 배우는 처지이고, 겨우 기다렸다 맡은 업무 택배 부치는 일조차 시간 내에 제대로 못해 지적을 받는다. 재고가 뒤죽박죽 쌓인 창고 정리가 첫 번째 임무이자, 새로운 일에 부풀었던 마음은 지레 주저앉아 버린다.

점심시간조차 상사와 밥 먹은 속도를 맞춰야 하는 등 쉬운 일이 없다. 심지어 퇴근 후의 회식도 회사 생활의 연장이다. 하루 일을 마친 여덟 명의 연예인들은 다 같이 한숨을 내쉬며, 앞으로의 일주일을 막막해 한다. 그렇게 <오늘부터 출근>은 첫 날부터 만만치 않은 '샐러리맨'의 생활을 가장 근접하게 그려내고 애쓴다.

오래 전부터 홍보를 해온 <오늘부터 출근>은 요즘 인기를 끌고 있는 홍진호의 출연을 강조한다. 그런데 막상 첫 회에서 홍진호는 거의 보이지 않는다. 하루 일과를 마친 홍진호가 "어휴 힘들다"를 내뱉지만, 시청자들은 그가 무엇이 힘들었는지 모른다. 그도 그럴 것이 출근하고 컴퓨터 연결하는 장면 몇몇을 제외하고, 홍진호는 실종되었다 마지막에 한 컷 등장했기 때문이다. 홍진호만이 아니다. 로이킴을 제외하고, 나머지 일곱 명의 출연자들 중 그들의 첫 회사 생활이 제대로 보인 이는 거의 없다.

그렇게 <오늘부터 출근>은, 말이 여덟 명의 연예인이지, 거의 대부분의 분량을 로이킴에게 의존한다. 물론, 로이킴이 가장 신입사원 연령대에 맞는 출연자임은 맞다. 하지만 그렇다고 하기엔, 나머지 일곱 명의 분량이 너무 없다. 애초에 한 시간 안에 여덟 명을 다룬다는 것이 무리가 있겠다 싶었지만, 그렇게 한 사람에게 몰아가려면 뭐하려 애써서 여덟 명을 출연시켰는지 질문하고 싶어질 정도이다.

더구나, 로이킴이 누구인가. '표절', '식언' 등으로 물의를 빚었던 이다. tvN의 모기업 CJ가 운영하는 또 하나의 케이블 방송 Mnet의 <슈퍼스타K4>의 우승자로 한참 인기 가도를 달리던 참에 그 일을 겪은 것은 안타깝지만, 그렇다고 조용히 다시 등장한 로이킴을 부각시키기 위해 한 프로그램에서 나머지 출연자를 들러리로 만드는 건 좀 아니지 않나 싶다.

로이킴에 이어 가장 많은 분량을 얻은 사람은 박준형이다. 그런데 이 사람, 여전히 오랜 외국 생활에 한국의 정서와 사회를 전혀 모르는 한국사람 얼굴의 이방인 같다. 그는 한동안 그룹 god로 한국에서 연예인 생활을 했다. 제 아무리 회사라는 조직 문화에 낯설다 해도, 나름의 연예계라는 사회에 몸담았던 사람인데, 그의 태도는 과연 그가 연예계 생활을 제대로 해냈을까 의심이 들 정도이다.

모두가 자리에 앉아 일을 보는 업무 시간에 회사를 '주유'하며 이 사무실 저 사무실 전전한다거나, 창고 정리를 하며 동료 김성주가 땀을 뻘뻘 흘리는데 즐겁게 노래에 맞춰 춤을 추고 있다거나, '악마의 편집'을 감안하더라도 그가 한 그룹 god를 이끌었던 맏형이었는가 의심을 하게 되는 순간이다. <비정상회담> 등을 통해 더 이상 텔레비전 속의 외국인이 낯설지 않은 세상에, 외국인보다 더 자유분방한 그를 그저 '외국 생활을 오래 한' 이유 때문에 접어주기엔 도를 넘는다.

출연자의 면면을 떠나 무엇보다 아쉬운 것은 <오늘부터 출근>이라는 샐러리맨 리얼리티의 배경이 한 눈에도 어느 회사인지 알 수 있는 대기업이라는 것이다. 말 그대로 1404만 명의 샐러리맨 시대, 과연 이 중에 대기업에 출근하는 사람들이 몇 %나 될까? 한 회사의 각 파트별로 사람들을 분산시켜 놓고 제대로 분량을 뽑아낼 것이 없었다면, 차라리 이들을 대기업, 중소기업, 그리고 아주 조그만 개인 사무실, 생산직까지, 다양한 종류의 직장에 '취직'을 시켰다면 어땠을까?

신입사원의 취직이라며 대번에 대기업의 번듯한 사무실에 출근을 하는 <오늘부터 출근>은 우리 사회에 팽배해 있는 '취직'하면 '대기업'이라는 고정관념을 은밀하게 강화시킨다. 제 아무리 케이블이라지만, 이제 tvN하면 명실상부 공중파에 대적할 만한, 심지어 그를 능가하는 화제성을 가진 방송이 되었는데, 예능이라 하더라도 조금 더 사회적 책임감이 뒤따르는 작품을 만들기를 바란다.