전북경찰청 완산경찰서 정보관이 세월호 특별법 제정을 위한 전북지역 단식농성장 참가자에게 수차례 전화를 걸어 정보를 빼낸 것 아니냐는 의혹이 제기됐다. 이 사안과 관련한 정황이 드러나면서 논란도 커지고 있다. 전북 지역 단식농성장은 전주시 풍남문 광장에 있으며, 완산경찰서와는 200m 떨어진 거리이다.

완산서 A 주임, 참가자에게 전화로 참가 단체 물어봐...

취재 결과, 정보관인 A 주임은 9월 들어 모두 6차례에 걸쳐 단식농성 참가자 B씨에게 전화를 걸어 세월호 단식농성 참가 단체 등의 정보를 입수했다.

이 사실은 A 주임과 참가자 B씨가 통화하는 것을 또 다른 농성 참가자가 지난 12일에 확인하면서 밝혀졌다. 세월호 전북대책위는 참가자 B씨와 면담을 통해 자세한 이야기를 듣고 완산경찰서에 항의 방문했다.

일부의 의견에 따르면 B씨는 사회단체 활동가는 아니었던 것으로 보인다. B씨는 세월호 참사 문제에 동감하고 활동한 자원 참가자였다. 그는 자신에게 접근하는 A 주임이 정보 수집 등의 사찰 의도를 가진 것을 몰랐었다며 반성의 뜻을 내비치는 것으로 전해졌다.

현재 전북대책위는 이번 사태로 열심히 농성장 일에 나서줬던 B씨가 받을 상처를 우려하고 있다. 한 시민단체 활동가는 "이번 사태의 책임은 전적으로 경찰에게 있다"면서 "이번 일로 세월호 특별법 제정을 위한 농성에 참가하는 이들이 서로 반목하는 일이 없었으면 한다"고 말했다.

A 주임은 기자와 통화를 통해 "내부정보를 빼낸 것이 아니라 공개된 수위의 (정보), 어떤 단체가 농성에 참가했는지 물어봤다"면서 "세월호 농성장을 담당하는 일을 하는 다른 정보관의 사정으로 업무를 잠시 맡았다"고 해명했다. 그는 "국민이 관심이 가는 사항이지만, 특별히 물어본 것은 없다"고 덧붙였다.

그러나 수 차례 전화를 한 것이 정당한 업무 행위인지, 그 경위는 무엇인지에 대한 질문에 "대책위 대표들에게 물어보라"며 답변을 피했다.

지난 5월, 안산에서도 비슷한 일 발생해

채민 전북평화와인권연대 간사는 "경찰이 세월호 농성장에 대해 부정한 방법으로 정보 수집을 하는 것은 문제가 있다"면서 "농성장을 지키는 이들이 하는 일이 감시를 해야 할 정도로의 범죄 행위도 아니고, 불법적인 일을 하는 것도 아니다"라고 주장했다. 채 간사는 이어 "폭력을 행사하는 것도 아니고 세월호 참사 추모와 세월호 특별법 제정 촉구 의지를 모으는 표현을 하는 사람들을 경찰이 감시 대상으로 삼는 것은 지나친 일"이라고 지적했다.

이어 "이번 사태는 경찰청장이 직접 나서 사과와 함께 재발 방지 대책을 내놔야 한다"면서 "정보수집 관행에 대해 뼈저린 반성을 해야 한다"고 밝혔다.

과거에도 세월호 참사와 관련해서 경찰 정보관의 도 넘은 정보수집 활동이 논란이 된 적이 있다. 박근혜 대통령이 세월호 참사와 관련해 희생자 가족들에게 눈물을 보이며 사과했던 지난 5월 20일, 안산 단원경찰서 정보관 2명이 희생자 가족들을 미행하다 적발되었다.

당시 경기도 안산에 있던 희생자 가족들은 박 대통령의 사과에 따른 후속 대책을 논의하기 위해 전남 진도로 내려가던 중, 전북 고창군 한 휴게소에서 미행하던 정보관 2명을 붙잡았다. 이들은 처음에는 경찰이 아니라고 하다가 뒤늦게 신분을 밝혔다.

이 문제가 논란이 되면서 경기경찰청장과 안산 단원경찰서장이 직접 사과하기도 했다. 당시 단원경찰서장은 거듭 사과하며 눈물을 보이기도 했다.