'노인은 위대한 스토리텔러다, 실버톡(Silver Talk)' 캠페인 공익광고가 많은 사람들에게 호평을 받으며 입에 오르내리고 있다. 실버톡 캠페인은 간단히 말하면 실버세대를 스토리텔러로 선정하고, 이에 관심있는 젊은 예술가들이 참여해 어른들의 생생한 이야기를 들은 후 창작물을 만들어 내는 일련의 과정이다.      

관심만 있을 뿐 정보에는 둔했던 나, 젊음의 거리인 홍대 근처를 지나다 우연히 벽에 붙은 포스터를 만났다. 이런, 전시회 마감 하루 전이다. 늦게라도 알게 되었으니 다행이라 여기며 서둘러 전시회장으로 들어섰다. 

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▲ 실버톡 전시회 전시회장 건물 1층 벽에 붙어있는 포스터
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2층 전시회장으로 오르는 계단에 적힌 구절부터가 범상치 않다.

백발 / 젊은 날 허옇게 지새우니 / 한발 / 쉼 없이 흘러가는 세월에 등떠밀려 / 한발 / 이제야 허리 피고 돌아보니 / 한발 / 한 발 다가가 들여다 본 거울 속 / 빛 바랜 백발 / "멀리도 왔네...그려..." 

한 칸 한 칸을 오르며 읽으니 세월의 무게가 저절로 느껴진다. 전시회장에는 그림, 사진, 영상, 옷, 가구, 시계, 달력, 잡지, 조각보, 설치 미술 등 젊은 예술가 49명의 다양한 작품이 전시되어 있다.

몇 가지만 소개하면, 돌아가신 할머니가 즐겨 입으시던 초록색 블라우스가 할머니 사진과 함께 걸려있고, 그 아래에는 블라우스 무늬를 그대로 살려 만든 천을 씌운 작은 소파가 놓여있다.

또 한 켠에는 노년을 나타내는 회색 털실과 젊음을 상징하는 빨간 색 털실을 이용해 만든 커다란 뜨개옷이 걸려 있는데, 두 가지 색실은 같은 실타래에서 시작되었고 서로 연결되어 있다. 뜨개옷에 적힌 문구가 눈에 들어온다. '우리의 생각이 우리 모두의 미래이다'

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▲ 할머니 블라우스의 무늬를 프린트한 소파에 앉아서... 사진 오른쪽에 뜨개옷이 보인다
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그 밖에 우연히 발견한 아버지의 책들을 켜켜이 쌓아 역사를 고스란히 느끼게 해주는 사진 작품을 비롯해, 아무 것도 없는 척박한 땅에서 지금 우리가 누리는 지금의 세상을 만들어 낸 실버세대의 노고를 담은 달력 등을 볼 수 있다. 말이나 글로 설명할 수 없는 독특한 아이디어로 제작한 작품들이 아주 많다.

다시 또 눈길이 머문 곳은 비누로 만들어 놓은 주름진 할아버지의 손이다. 세월의 흔적이 고스란히 남은 손은 보는 것만으로도 가슴 뭉클한데, 이 '비누 손'은 전시회장 옆 화장실 세면대에도 설치되어 있다.

손을 씻으면서 할아버지 '손 비누'와 악수를 하게 되는 셈인데 그동안 쉬지 않고 손을 씻겨준 까닭에 많이 닳아있다. 손가락의 지문이 닳아 없어지도록 고생하며 자손들을 길러낸 이 땅의 어르신들을 보여주는데 이보다 더 확실한 증거가 어디 있을까.

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▲ 손을 캐스팅한 비누 오브제 작품 할아버지의 손을 비누로 만들어 놓았다
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▲ 할아버지 손 비누 세면대에 설치된 할아버지 손 모양의 비누 작품
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보통 규모가 작은 전시회장에는 도슨트(전시회 안내인)가 없지만, 이 전시회장에는 친절하게 설명해주는 분이 계셔서 작품 감상에 큰 도움을 받았다. 부모님을 모시고 함께 가봐도 좋겠고, 공익광고를 보고 들은 경험이 있는 아이들을 데리고 가서 자세한 설명과 함께 둘러보면 귀한 체험의 기회가 될 것이다.

1차 전시는 3월 10일에 막을 내리지만, 4월에 2차 전시가 있다고 하니 다행이다. 세대 공감과 소통에 대한 캠페인이 그 목적을 달성하려면 좀 더 많은 사람들이 보고 느끼고 서로 이야기 나누어야 할 것이다. 많은 사람들이 젊은 감각의 예술로 재구성해낸 어른들의 삶에 한 발짝 들어가 봤으면 좋겠다.