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 |  | | | | | | ⓒ 오마이뉴스 남소연 | 황우석(사진) 서울대 교수가 대기업 등으로부터 지원받은 민간 후원금을 주식 투자와 정치인 후원금으로 사용했다면 위법일까, 아닐까?
황우석 서울대 교수의 연구비 집행내용 등에 대해서 감사를 벌이고 있는 감사원이 고민에 빠졌다. 감사원은 지난 16일부터 약 2주일 동안 감사를 벌여 황우석 교수의 민간 후원금 상당액이 부적절하게 사용된 정황을 포착했다. 이에 따라 감사원은 현재 황 교수에 대한 민간 후원금의 부적절한 집행에 대해 어디까지 법의 잣대를 들이댈지를 놓고 고심하고 있다.
감사원이 지금까지 밝혀낸 황우석 교수의 민간 후원금 규모는 총 102억8000만원에 이른다. 이 금액은 포스코가 석좌교수 급여로 지원한 6억원, 황우석 후원회 33억원, 삼성과 SK 등 기업 후원금 61억원, 관악구 후원회 2억8000만원을 합친 것이다.
감사원은 이 가운데 황우석 후원회와 포스코 후원금을 제외한 63억8000만원이 사단법인 신산업전략연구원 계좌를 통해 관리된 사실을 확인했다. 정확한 규모는 나오지 않았지만, 이 자금 중 상당액이 주식 투자와 정치원 후원금으로 사용된 것으로 알려지고 있다. 현재 연구원 계좌에 남아 있는 후원금의 잔액은 3억원 정도인 것으로 알려졌다.
이와 관련 한 공인회계사는 "민간 기업이 황우석 교수를 후원한 건 개인 비자금이 아닌 공익 연구를 위한 것이 아닌가, 연구가 아닌 개인 이득을 위해 후원금이 사용됐다면 법적 책임을 물을 수 있다"고 밝혔다.
황 교수가 거액의 민간 후원금을 서울대가 아닌 외부 사단법인을 통해 관리한 것은 감사원의 감사를 피할 의도인 것으로 풀이된다. 현재 신산업전략연구원의 원장은 송병락 서울대 명예교수가 맡고 있다. 황 교수는 지난 2002년 자신의 땅 1만1000평을 이 연구원에 기부했다. 또 황 교수 개인 자금을 관리한 여직원 K씨도 이 연구원 직원이었다. 그만큼 황 교수와 신산업전략연구원의 관계는 돈독하다.
황우석 교수는 국립 서울대학교 교수로서 공무원 신분이다. 따라서 황 교수의 민간 후원금은 공익 연구를 위해서 국가 공무원에게 주어진 '공금'으로 볼 수도 있다.
황 교수에 대한 감사를 맡은 박의명 감사원 전략감사본부 심의관도 지난 13일 <오마이뉴스>와의 전화 통화에서 "황 교수는 서울대 교수로서 공직자에 해당된다"며 "민간 후원금도 공익 연구에 사용하라고 준 것이기 때문에 정당한 집행 및 정산이 이뤄졌는지 조사할 것"이라고 밝힌 바 있다.
그러나 민간 후원금 모두를 감사 대상인 공금으로만 바라보기도 어려운 실정이다. 감사원의 한 고위 관계자는 "황 교수는 분명 공무원 신분이다, 그러나 민간에서 '공무원 황우석'이 아닌 일반 '자연인 황우석'에게 준 후원금까지 감사 대상에 포함시키는 것이 과연 적절한 것인지 고민하고 있다"고 밝혔다.
현재 감사원은 황우석 교수와 서울대에 대한 현장 감사를 모두 끝냈다. 다만, 민간 후원금 사용내역 중 일부 불분명한 것이 있어 금주 중 황 교수를 다시 불러 조사할 가능성이 남아있지만, 감사원은 1~2주 안에 자료 검토를 마치고 감사 결과를 발표할 방침이다.
감사원이 '공무원 황우석'과 '자연인 황우석'에 사이에서 어떤 결론을 내릴지 지켜볼 일이다.
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