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오해 1. 메모리가 많을수록 PC 속도가 빠르다?
여기서 주목할 것은 '많을수록'이다. 64MB보다는 128MB, 128MB보다는 256MB, 256MB보다는 512MB가 빠르다는 얘긴데 과연 그럴까? 어느 선까지는 빨라지지만 일정 크기를 넘어서면 효과가 없다. 3D그래픽 등 덩치 큰 데이터를 다루지 않는 이상 그 큰 메모리를 다 쓰지 않기 때문이다.
'메모리 매핑'도 눈여겨볼 만하다. 몇몇 전문가는 "윈도우즈는 메모리 주소를 읽어야 하는데 메모리가 크면 그만큼 많은 주소를 불러와야 하므로 시간이 오래 걸린다"고 말했다. 메모리 매핑의 한계는 512MB로 알려졌다. 즉, 메모리가 512MB 이상이면 PC가 느려질 수 있다는 얘기다.
문제는 램 값이다. 최근 램 값이 바닥을 치면서 메모리 업그레이드가 유행처럼 번졌다. 시장에서는 128MB가 2만원, 256MB가 3만원 선에 거래된다. 1∼2년 전에 대면 '공짜'나 다름없다. 512MB도 6∼7만원이면 살 수 있어 업그레이드 유혹을 뿌리치기가 쉽지 않다. 그렇다고 메모리를 마냥 늘려서는 안된다. 메모리 매핑도 문제이지만 CPU, 하드디스크, 그래픽카드가 받쳐주지 않으면 100% 효과를 볼 수 없기 때문이다.
오해 2. 최적의 메모리 크기는 정해져 있다?
최적의 메모리 크기는 무슨 일을 하느냐에 따라 다르다. 문서를 쓰고 인터넷을 항해하는 사람과 3D 그래픽 전문가의 메모리를 같은 잣대로 비교할 수 없다. 문서를 쓴다고 치자. 이때는 메모리가 128MB이든 256MB이든 상관없다. 64MB면 충분하기 때문이다. 하지만 그래픽 작업은 메모리가 많을수록 덩치 큰 데이터를 재빨리 처리한다.
운영체제도 영향을 미친다. 같은 일을 하더라도 윈도우즈 2000은 98보다 더 많은 메모리가 필요하다. 운영체제가 차지하는 공간이 98보다 크기 때문이다. 윈도우즈 98은 20MB가 조금 넘지만 윈도우즈 2000은 32MB다. 윈도우즈 XP는 무려 60MB를 웃돈다.
윈도우즈와 메모리 속도 테스트
윈도우즈와 메모리 궁합을 보기 위해 CPU는 셀러론 600MHz와 펜티엄 III 1GHz, 운영체제는 윈도우즈 98, Me, 2000, XP를 준비했다. 이 2개의 CPU와 4개의 운영체제를 조합한 8개의 시스템에 각각 64MB, 96MB, 128MB, 256MB, 384MB, 512MB을 꽂고 부팅과 전원 끄기, 인쇄하기, 그래픽, 3D 게임 등 6가지 항목을 검사했다.
1. 윈도우즈 98과 Me
윈도우즈 98의 부팅 속도는 256MB가 가장 빨랐다. 256MB 이상에서는 되려 속도가 떨어졌다. 38KB짜리 문서 3장을 인쇄한 속도는 64∼512MB가 똑같다. 문서 작업을 많이 하는 이들에게는 64MB도 충분하다는 증거다. 10MB짜리 그림 파일 60장을 포토샵으로 불러올 때는 메모리가 많을수록 시간이 짧았다. 게임 속도를 보기 위해 퀘이크 3을 돌렸더니 256MB에서 프레임 수가 가장 많았다.
윈도우즈 Me도 98과 비슷했다. 테스트 수치가 윈도우즈 98과 똑같은 항목이 몇 개 눈에 띄었다. 윈도우즈 98과 Me는 256MB에서 최고의 컨디션을 보였다.
2. 윈도우즈 2000과 XP
윈도우즈 2000과 XP도 256MB이 대부분의 항목에서 선두를 달렸다. 98과 다른 점은 부팅 속도다. 윈도우즈 98은 256MB이 가장 빠르고 384MB와 512MB이 그 뒤를 따르지만 2000과 XP는 256MB, 384MB, 512MB가 모두 같다. 또 XP는 메모리가 512MB일 때 3D 게임 프레임 수가 가장 많았다.
<윈도우즈 98>
메모리 64MB 96MB 128MB 256MB 384MB 512MB
부팅
펜티엄 III 1GHz 49초 48초 47초 44초 46초 48초
셀러론 600MHz 52초 52초 52초 51초 52초 52초
전원 끄기
펜티엄 III 1GHz 5초 4초 3초 3초 3초 3초
셀러론 600MHz 5초 4초 3초 3초 3초 3초
인쇄
펜티엄 III 1GHz 4분46초 4분46초 4분46초 4분46초 4분46초 4분46초
셀러론 600MHz 4분53초 4분53초 4분53초 4분53초 4분53초 4분53초
동영상
펜티엄 III 29.6 29.6 29.6 29.6 29.6 29.6
셀러론 600MHz 29.6 29.6 29.6 29.6 29.6 29.6
그래픽
펜티엄 III 45초 35초 21초 14초 14초 14초
셀러론 600MHz 1분3초 50초 35초 26초 26초 26초
3D 게임
펜티엄 III 59 60.8 66 66.5 66.2 61.1
셀러론 600MHz 42.6 44.1 44.5 46.2 44.7 44.6
<윈도우즈 Me>
메모리 64MB 96MB 128MB 256MB 384MB 512MB
부팅
펜티엄 III 1GHz 40초 40초 40초 38초 39초 42초
셀러론 600MHz 42초 42초 42초 41초 45초 45초
전원 끄기
펜티엄 III 1GHz 7초 6초 5초 4초 4초 4초
셀러론 600MHz 7초 6초 5초 4초 4초 4초
인쇄
펜티엄 III 1GHz 4분46초 4분46초 4분46초 4분46초 4분46초 4분46초
셀러론 600MHz 4분48초 4분48초 4분48초 4분48초 4분48초 4분48초
동영상
펜티엄 III 29.6 29.6 29.6 29.6 29.6 29.6
셀러론 600MHz 29.6 29.6 29.6 29.6 29.6 29.6
그래픽
펜티엄 III 48초 38초 21초 14초 14초 14초
셀러론 600MHz 1분3초 59초 42초 26초 26초 26초
3D 게임
펜티엄 III 83.8 88.4 92.7 106.2 104.4 92.4
셀러론 600MHz 52.3 53.2 53.4 57.1 56.1 55.2
<윈도우즈 2000>
메모리 64MB 96MB 128MB 256MB 384MB 512MB
부팅
펜티엄 III 1GHz 1분18초 1분15초 1분12초 1분10초 1분12초 1분12초
셀러론 600MHz 1분33초 1분30초 1분26초 1분24초 1분26초 1분26초
전원 끄기
펜티엄 III 1GHz 11초 10초 9초 8초 8초 8초
셀러론 600MHz 11초 10초 9초 8초 8초 8초
인쇄
펜티엄 III 1GHz 4분35초 4분35초 4분35초 4분35초 4분35초 4분35초
셀러론 600MHz 4분35초 4분35초 4분35초 4분35초 4분35초 4분35초
동영상
펜티엄 III 29.6 29.6 29.6 29.6 29.6 29.6
셀러론 600MHz 29.6 29.6 29.6 29.6 29.6 29.6
그래픽
펜티엄 III 46초 29초 27초 18초 18초 18초
셀러론 600MHz 53초 41초 38초 28초 28초 28초
3D 게임
펜티엄 III 60.8 61.6 66.8 67 61.8 61.3
셀러론 600MHz 46.9 48.1 48.4 49.8 48.9 47.8
<윈도우즈 XP>
메모리 64MB 96MB 128MB 256MB 384MB 512MB
부팅
펜티엄 III 1GHz 58초 48초 44초 36초 36초 36초
셀러론 600MHz 1분 46초 44초 42초 42초 42초
전원 끄기
펜티엄 III 1GHz 37초 31초 12초 11초 11초 11초
셀러론 600MHz 35초 27초 22초 13초 13초 13초
인쇄
펜티엄 III 1GHz 5분 5분 5분 5분 5분 5분
셀러론 600MHz 5분 5분 5분 5분 5분 5분
동영상
펜티엄 III 30.6 30.6 30.6 30.6 30.6 30.6
셀러론 600MHz 30.6 30.6 30.6 30.6 30.6 30.6
그래픽
펜티엄 III 39초 33초 26초 15초 15초 15초
셀러론 600MHz 1분5초 46초 36초 27초 27초 27초
3D 게임
펜티엄 III 50 59.1 59.1 59.3 59.3 59.4
셀러론 600MHz 38.1 47.4 47.4 49 47.6 47.7
* 테스트 항목
부팅 - 전원 버튼을 눌러 바탕화면이 완전히 뜰 때까지 시간을 쟀다.
전원 끄기 - 시작 버튼 → 시스템 끝내기를 누른 뒤 전원이 꺼질 때까지 시간이다.
인쇄 - 그림과 글이 뒤섞인 38KB짜리 문서 3장을 인쇄했다.
동영상 - Xingmpeg 플레이어로 동영상을 보면서 프레임 수를 쟀다. 값이 높을수록 좋다.
그래픽 - 10MB짜리 그림 파일 60장을 한꺼번에 포토샵으로 불러왔다.
3D 게임 - 퀘이크 3으로 프레임 수를 쟀다. 값이 높을수록 좋다.
운영체제와 작업을 함께 고려해야
6개의 테스트 항목은 주위에서 흔히 볼 수 있다. 3D 그래픽 등 전문적인 항목을 뺀 것은 일반인에게 도움이 되는 정보를 구하기 위해서다. 4개의 운영체제가 256MB와 궁합이 가장 잘 맞는다고 결론을 내렸지만 이는 평균값이다. 항목에 따라서는 64MB나 512MB가 선두를 달렸다. 결국 메모리를 어느 정도 쓸 것이냐는 운영체제와 작업 상황을 함께 따진 뒤 결정해야 한다.
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